熊本で安産祈願の神様といえば、相良観音（あいらかんのん）ですね。我が家では、もう子供は全員立派に巣立っていきましたが・・・、若いご夫婦でしたら、一度は安産祈願で相良観音様にお祈りに行かれるといいでしょうね。

実はこの金色に輝く千手観音像、木製座像としては、国内最大の千手観音像なんですよ！近くで見るとまたとても神々しく、うつくしい像です。

観音様の手の数は42本ですが、合掌をする2本の手を除くと40本。そして、観音様は1本の手がそれぞれ25の世界を救うとされているので、40×25＝1000本という計算になります。25の世界というのは、仏教では世界を25種類に分類している（これを三界二十五有といいます）からです。天上界から地獄までいろいろありますが、二五有の一番上を「有頂天」といいまして、「有頂天になる」という言葉はここから来ています。

また、すべての手のひらには目があり、手も目も千ある仏様なのです。また、仏教においては千とは無限を意味するので、民衆の救済手段や力を無限に持つ仏様ということになります。

相良寺は、正式には吾平山医王院相良寺といいます。創建は814年といいますから、実に1000年を超える歴史があります。（ただし、明治時代にいったん廃寺となり、明治10年に再建されています。）相良寺が安産や子育てに霊験があるとされるのには、以下のような由来があるとされています。

61代朱雀天皇の時代、皇后さまが子宝に恵まれなかったのか、ご出産で苦しんでおられたのか定かではございませんが、当時、皇室の勅使がご来山になり、7日間本堂にこもられ一心にご祈願されたところ、無事に62代の村上天皇さまがお生まれになられた（オフィシャルページ「相良寺の縁起と由来」より）

境内には、アイラトビカズラの分植樹もあります。

訪問当時はゴールデンウィーク直前で、今年は花の開花が全体的に遅く、残念ながらまだ咲いてはいませんでしたね。植物に地名がはいっている由来などは、以前ご紹介した記事を参照のこと。

相良観音の歌碑がありましたが、これは・・・？作曲：河口清喜、作詞：森英雄となっていますが、地元で歌いつがれている民謡でしょうか。どなたか由来をご存じのかたがいましたら、教えてくださいませ。

相良寺仁王像。

（相良寺は）山号を吾平山といいますが、吾は自分自身のこと、平はおだやかなこと。つまり常に気持ちをおだやかに保ちましょうという意味が込められています。（熊本県観光サイトなごみ紀行より）

相良寺は水子供養でも知られているお寺です。子をなくした親の気持ちを考えると、非常につらい心持ちになります。せめてお祈りをさせていただきました。

水子供養の場所では、小さい千手観音像がたくさんありました。

先祖供養・水子供養の大切さについて。

販売所にて、御朱印をお願いしたところです。特に安産祈願のお守りがとても充実しています。

こちらが書いていただいた御朱印です。中央に大きく、千手観音と書いてくださっています。

看板猫。

初詣のときなどは、参道を人が埋め尽くすほどになる人気のあるお寺です。それほど御利益のあるお寺だということですね。山鹿市に来たらはずせないスポットと思います。相良寺参道では、菊鹿の栗まんじゅうがおいしいと有名なのですが、それはまた次回に。

熊本県の内閣総理大臣は？と尋ねられたら、多くの人が「細川護熙」と答えると思います。熊本の人にすらあまり知られていませんが、実は細川さんより先に熊本で総理大臣にのぼりつめた方がいらっしゃるんです！

明照寺

その名を清浦奎吾（きようらけいご）といい、明照寺という熊本県山鹿市来民（くたみ）のお寺で生まれました。（山鹿市との合併前では、鹿本町といわれていました。）

清浦奎吾記念館は、その明照寺の隣に建てられました。来民と聞くと、地名から、「来民うちわ」がぱっと思い浮かぶ人もいるかもしれませんね。以下、パンフレットに記載されていた略歴を引用いたしました。

　　明治９年（１８７６）２７歳　　司法省に入り大審院検事局詰となる。

１９年（１８８６）３７歳　　内務省警保局長となる。

２４年（１８９１）４２歳　　貴族院議員となる　欧州視察

２５年（１８９２）４３歳　　伊藤内閣の司法次官となる

２９年（１８９６）４７歳　　松方内閣の司法大臣となる

３１年（１８９８）４９歳　　山縣内閣の司法大臣となる

３４年（１９０１）５２歳　　桂内閣の司法大臣となる

３５年（１９０２）５３歳　　男爵を授けられる

３６年（１９０３）５４歳　　農商務大臣となる

３８年（１９０５）５６歳　　内務大臣兼任となる

３９年（１９０６）５７歳　　貴族院議員を免ぜられ枢密顧問官となる

４０年（１９０７）５８歳　　子爵を授けられる

大正３年（１９１４）６５歳　　組閣の大命を拝するも拝辞する

１１年（１９２２）７３歳　　枢密院議長となる

１３年（１９２４）７５歳　　組閣の大命を拝し内閣総理大臣となる　同年総辞職

１５年（１９２６）７７歳　　中国視察（４回目）

昭和３年（１９２８）７９歳　　伯爵を授けられる

４年（１９２９）８０歳　　宮中杖を授けられる

１６年（１９４１）９２歳　　内閣首班奏薦の重臣会議に出席する

１７年（１９４２）９３歳　　熱海米寿庵にて没す

清浦奎吾伯は、嘉永三年（1850）2月14日、明照寺住職大久保了恩の五男として生まれる。漢学をはじめ広く学問を修めた清浦伯はわが国の法律制定に大いに貢献し、後に司法、農商務、内務大臣、枢密院議長を経て大正13年1月、内閣総理大臣となる。この記念館は、清浦伯の偉業を偲ぶとともにこれを顕彰し、後世に伝えるための記念館である。

鹿本町教育委員会（現・山鹿市教育委員会）

清浦奎吾伯が（鹿本地区以外で）熊本でそれほど有名ではない理由としては、在任期間が短かった、というのもあります。

清浦内閣は、貴族院議員を中心として組閣された、超然内閣（※注1）であったために、当時の衆議院から反発が起こり（これを第二次護憲運動といいます）、対抗勢力であった護憲三派に総選挙で大敗し、約5ヶ月で内閣総辞職することになりました。なにしろ、ときは大正デモクラシーのまっただ中。いまでは当たり前となっている「政党政治」や「普通選挙」を求める民衆の声とは逆行する組閣だったのだろうと思います。

※注1　内閣は政党の影響を受けずに行動すべきという考え方のもと成立した内閣のことです。当時は総理大臣は元老が選ぶものでしたから、衆議院は首相選出にまったくかかわれませんでした。

関東大震災直後の内閣でしたから、復興予算なども通したかったろうと思いますが、前述の理由から、予算先議権を持つ衆議院の支持がないために苦境に立たされたものと思われます。

清浦奎吾伯の生い立ちを記したパネルです。音声付きで解説をしてくれます。

大正13年、75歳の清浦奎吾は熊本で初めての総理大臣になった。官界歴50年あって出世栄達の道を極めたのである。身を田舎町からおこし苦学力行し藩閥も学閥も姻戚（いんせき）もないところから腕一本で総理大臣になった。親の教えの四恩（親、先輩、友、時世の恩をいう）を忘れず、清廉、潔白、高風清節の士としての生涯は誠に立派で、近年の政官の汚濁を聞くにつけ清浦奎吾の生き方が大変尊く思われる。

 

嘉永3年（1850年）鹿本町来民の明照寺。大久保了恩の五男に産まれ幼名を普寂（ふじゃく）といった。12歳の時、熊本市浄行寺の養子となったが青雲の心にもゆる彼は寺の法燈を継ぐ気にならず来民に帰る。16歳の時、父母を説得して日田（大分）の咸宜園の私塾に入門。ここは広瀬淡窓の塾で多くの英才を代に出した所である。普寂は苦学を続け都講という塾生最高の地位につき、塾生の代範を勤めるまでになって在園6年業成って意気揚々とふるさとの土を踏んだ。この頃に「清浦奎吾」と改名した。

 

23歳の時、彼は志を立てて上京し知り合いの埼玉県令をたより、埼玉県大教授心得に任ぜられ風渡野小学校の校長として教育に力を注いだ。役人として優れていてどのポストにいても上長に愛せられ、又十分に応える手腕を持ち合わせていた。（パンフレットより引用）

館長さんがお手すきであれば、展示物について解説をしてくださいますので、より理解がしやすいかと思います。パネルにはさまっているのが、鹿本名産の来民うちわですね。柿渋を塗った渋うちわは、虫に食われず丈夫で長持ちしますし、年を経るごとに色合いが深みを増していきますから、贈答品として人気があるんですよ。

渋うちわは、柿渋を塗ることにより、和紙をコーティングする役目と柿渋に含まれるタンニンの働きにより防虫効果があり、丈夫で長持ちするうちわに仕上がります.年とともに色合いが深みをおびていきますので、赤ちゃん誕生の命名うちわや古希・還暦・結婚引き出物等、贈答品・記念品・おみやげに最適です。

清浦伯が亡くなったときには、大きく新聞記事に掲載されました。そのときの熊本日日新聞（昭和委17年11月6日）が展示されていました。

館内では、清浦泊直筆の書状・掛け軸や、胸像、仕込み杖といった展示物を見ることができます。

清浦先生にまつわるビデオの上映もあるんですが、このときは次の予定もありましたので、残念ながらまたの機会に、となりました。映像で見たほうがより理解が深まりますので、ご来訪のかたは、なるべく長めに予定を組まれるといいかと思います。

■開館時間／午前9時～午後5時

■休館日／月曜日・国民の祝日の翌日・12月29日～翌年1月3日まで

■入館料　大人210円／子供50円（団体大人160円／子供40円）

■ＴＥＬ　0968－46－5127

境内にある樹齢200年以上の杉の木から、西南戦争のときの銃弾が発見され有名になった、田原熊野座神社にお邪魔しました。

なんでも、2015年8月の台風で杉の木が倒れたため、伐採したところ、中から銃弾がいくつも発見されたということです。立ち木から100年以上前の戦争の痕跡が見つかるのは希だとのこと。

田原熊野座神社は、西南戦争における宮山争奪戦（1877年3月8日と15日）の舞台となりました。

もともと木から金属反応があることは分かっていましたが、外見からはわからず、今回伐採したことで銃弾が発見されることとなりました。伐採された杉の木は、このように雨よけをされた上で、境内の隅に置かれています。

金属反応があったところがいくつもくり抜かれています。金属反応があったのはすくなくとも21カ所、そして3方向以上から打ち込まれているということですから、その戦いの激しさの一端を垣間見る思いです。

伐採された杉の木の切り株です。東西南北を示すタグが埋め込んであります。

社殿からも銃弾が多数見つかったということでしたが、どこが銃撃跡なのかは、よくわかりませんでした。なお、社殿から銃弾が見つかった理由は、銃撃された境内の木を用いて建設したからということでした。

穴があいてる箇所はあるのですが、特にマーキングされているわけではないので、自然の虫食い穴なのか銃弾によるものなのかが分からないのです。

本堂のなかは結構きれいで、錦絵なども飾ってあったりして、住民のかたの憩いの場となっているのかなと思います。

明治三十六年　癸夘（みずのとう）　拾月上旬再建

･･･とありますので、鳥居は西南戦争当時のものではなく、1903年に再建されたもののようです。さらに平成28年にも鳥居の一部を補修されている模様。

たしかに、鳥居の貫（ぬき）の部位だけ真新しくなっていますね。

西南戦争遺跡　田原熊野座神社

田原熊野座神社は田原地区の鎮守の神社でした。神社一帯は明治10年（1877年）3月の西南戦争最大の激戦・田原坂の戦いでの「宮山争奪戦」の戦場でした。
熊野座神社付近一帯には薩摩軍が陣を構えていたと考えられ、政府軍は盛んに攻撃したようです。付近での戦闘は薩摩軍兵士の記録にもあり、陣地は「田原坂北之手松山台場」などと呼ばれていました。
戦跡の調査では、数多くの小銃弾や薬莢、四斤砲弾片などが見つかりました。薬莢の集中地点は南と北で加来にされ、文献も参考にして、北が政府軍、南が薩摩軍と推定しました。この間の距離は約60mで、中間には弾痕のある石塔もあります。また、鳥居近くの杉の木からも小銃弾や四斤砲弾片が見つかるなど、詳細で個別具体的な戦闘状況がわかりつつあります。

平成28年3月　熊本市教育委員会

こちらは田原坂戦争資料館の近くになりますので、資料館とセットでごらんになられるのをお勧めしております。

玉東町役場のそば、高月地区には、西南戦争の官軍戦死者を埋葬している官軍墓地があります。有栖川宮督戦の地（丸田公園）も近いので、セットでごらんになられるといいかと思います。

墓地の周囲は緑豊かな公園として整備されており、980名もの戦死者を埋葬されている場所とは思えぬ、のどかな雰囲気となっています。取材当時もお母さん方が子どもたちを遊ばせていました。

このような官軍墓地は県内21カ所、全国35カ所に存在していますが、高月官軍墓地が日本最大級のものであるということです。

墓碑の側面には、このように氏名、出身地のほか、所属、戦死した理由や場所などが刻まれており、戦死者が手厚く葬られていると感じます。対して、薩軍兵士の墓所では、まず個別の墓碑がほぼありませんので、官軍と薩軍で当時の扱いの差が見て取れます。

この墓碑の数だけ人が亡くなっているのだと思うと、誠に恐ろしいです。霊感などはない私でも、ただならぬ雰囲気を感じます。

熊本県指定史跡になったときに作られた石碑。

これによると、埋葬者980基に対して墓碑数が970基、10基が亡失しているとのこと。死者は、そのほとんどが熊本県外から集められた人々であったようです。

戦没者名簿。国の礎を作るために犠牲になった多くの方がいたこと、このようなことがあったこと、忘れないようにしないといけません。

史跡をまわるときは、ガイドつきで、きちんと歴史背景などを説明してくれる人がいてくれてこそ、価値がよく分かるというもの。

玉東町には、観光ガイドの会というボランティアのガイドさんがいらっしゃいますので、そちらで説明をしてもらってもいいですし、西南戦争検定 中級を持つわたしのような、歴史知識豊富な観光タクシーを利用されるのも手ですよ！最後は西南戦争にとても詳しくなって帰っていただいております。ぜひご利用くださいませ。

日本赤十字社発祥の地が熊本であることはご存じでしょうか。のちに日本赤十字社となる博愛社が誕生したのは、熊本が激戦地となった西南戦争のまっ最中でした。

その中でも、正念寺は激戦地・田原坂に近かったため、官軍病院が設置され、多くの傷ついた兵士が運び込まれたということです。博愛社設立後は、敵味方分け隔てなく治療が行われました。博愛社の最初の救護活動開始の場所であるとされています。

元老院議官・佐野常民は、熊本洋学校ジェーンズ邸にて有栖川宮熾仁親王殿下に直訴し、博愛社設立の許可を得た後、医療スタッフ4名を正念寺に派遣し、活動をはじめたとされています。（※博愛社最初の活動場所は諸説あります。例えばこの近くにある徳成寺も同様の活動が行われており、博愛日誌や日赤社史稿にも記録が残っていません。）

「博愛社発祥縁起の地」の碑。赤十字のマークではないことがわかります。当時、十字マークはキリスト教を連想させると反対されたため、赤の日の丸の下に一本線を引いたマークをつけ、名前も赤十字ではなく、あえて博愛社としました。

負傷兵が運び込まれた本堂はすでに存在していないそうです。また、本堂の裏手に臨時救護所がもうけられていたので、そちらが正真正銘、博愛社最初の活動場所ではないかという人もいます。

「大義を誤り、王師に敵すといえども、
皇国の人民たり、皇家の赤子たり。」

（博愛社の設立請願書より抜粋）

激戦区である田原坂に近かったために、なまなましい銃撃の跡も、山門に残されています。（白くマーキングしてあるところ）

一般兵にまでは博愛社の精神が理解されず、設立初期は多くの医療スタッフが攻撃され、犠牲になったということです。

山門を道路側から撮影したもの。官軍病院跡の碑がたっています。また、山門は通れないように封鎖されています。

殉国烈士霊位碑。

西南戦争検定（中級）も持っておりますし、たしかな歴史知識をもったガイドが必要なときには、ぜひご用命ください。観光ガイドタクシーは1台あたりの料金制となりますので、大人数であるほどお得になりますよﾟ(^_^)

鎌倉中期に作られた、崖壁を削って作られた磨崖仏群（まがいぶつぐん）を今回はご紹介いたします。熊本で発見されているものとしては最古のものといわれています。

前回ご紹介した植木町の菱形池から、徒歩1分くらい。上の写真を撮影した位置から、少し左を向くと菱形池の入り口が見える感じです。磨崖仏を見るためにはこれを上りますが、このとおり柵も作られていますから、危なくはありません。

ふう･･･。危なくはないけど･･･そこそこ上るので、軽く息があがりましたよ。

どうですか！700年以上もの昔、鎌倉時代に彫られた阿弥陀如来像がこれこのように、現存しております。円台寺自体はすでにありませんが、そのときに彫られた像だけはいまも残っています。もっとも、磨崖仏は当時500体ほどあったといいますから、多くがすでに風化し、崩壊したものと思われます。

善光寺式阿弥陀三尊像。当時は彩色が施されていたといいますが、現在ではその痕跡も残っておりません。

蓮台に座す、阿弥陀如来坐像。こちらは、うっすらと赤い彩色の痕が残っていますね。

駒形にくり抜かれていたところにも、当時はおそらく阿弥陀如来像があったのでしょうが、風雨によって風化してしまっています。

熊本県指定史跡
円台寺磨崖仏群（昭和40年2月25日指定）

円台寺は、比叡山延暦寺の末寺で、豊後国の守護大友能直によって建立された。
円台寺が栄えたのは鎌倉時代で、その後、一時衰えたが、応仁２年（1468）再興され、大永6年（1526）には大友義鑑によって
修造されたといわれている。円台寺の麓にある菱形池から、円台寺までの凝灰岩の崖面に、阿弥陀三尊立像を中心に
釈迦如来座像など大小の仏像が彫られている。作者は不明であるが、鎌倉時代の作で写実的で張りがある。
これらの中には、光背や龕中に黒、黄、赤の彩色を施したものもみられる。
以前はまだ数も多かったが、かなり崩壊したと思われる。
残された磨崖仏は県内でも最も古く、かつ優れたものである。
また、近くには建久4年（1193）と同7年の銘をもつ、石造笠塔婆（県指定）のほか、正嘉元年（1257）銘の
宝塔、塔身、天正6年（1578）銘の板碑などの古塔がある。
熊本県教育委員会

熊本の人は、自虐気味に「熊本には見るところがないから・・・」とよく言われますが、実はいろんな見どころがあるんですよ！むしろ熊本の人にこそ見てもらいたいような史跡などもたくさんありますから、観光ガイドつきタクシー「加来タクシー」に乗って、熊本を再発見してみませんか！

加来タクシーは熊本の豊かな水資源の魅力をＰＲするべく、「くまもと水守」にも登録しておりますので、熊本の名水の情報は、定期的に発信していきたいと思っています。（くまもと水検定1級も持っております！）

そこで今回は、植木町円台寺地区にある「菱形の池」をご紹介いたします。

肥後国誌によれば、応神天皇（おうじんてんのう）がお生まれになったときの産湯に使われたと伝えられているほど、歴史のある池になります。

なぜ菱形に囲われているのか？ということは諸説あるようですが、かつて農民が馬を沐浴させたりしていたため、神聖な場所が汚染されぬように石で囲ったのではないか･･･という説があります。

訪問した日の池の水は、すこし白く濁っていましたが、もしかすると生活排水なども混入しているのかもしれません。

※現在は飲用には使われておりません。

この地区にある菱形八幡宮とのつながりの深い池になりますので、セットで訪れるとよいかなと思います。あと、鎌倉中期に岩壁に掘られた仏像が見られる円台寺磨崖仏（えんだいじまがいぶつ）もここから歩いて見に行けますので、こちらも見事ですので、ぜひに。（重要文化財となります。）

ゴールデンウィークに突入しましたが、この時期にどこに行くか迷ってらっしゃる方に、ぜひおすすめしたい観光スポットがございます。それは、熊本県山鹿市菊鹿町の相良観音（あいらかんのん）です。なぜこの時期におすすめかというと･･･

4月下旬～5月上旬に開花する、この地区に自生する、樹齢1000年といわれるアイラトビカズラ（特別天然記念物）が満開になるからなのですね！日本に自生しているのは、この相良地区と長崎県のトコイ島（無人島）の2カ所のみになりますので、とても貴重な花なのです。

あ～、まだ早かったか･･･。

取材に訪れた4月26日時点では、まだ満開にはほど遠い状況でした。ちょうどいい時期を見計らったつもりだったのですが、今年は桜の開花も遅かったですしね。ですから、ゴールデンウィークのときにはちょうど見頃になっていると思いますよ。

源平合戦のときに相良寺が焼き討ちにあっていますが、そのときに相良観音様がこのトビカズラに飛び移ったという伝説から、「アイラトビカズラ」の和名がついています。

日本では花粉を媒介する昆虫がいないので結実しませんが、人工授粉をさせてみたところ実をつけたので、中国の常春油麻藤と同一の植物であることが確認されました。アイラトビカズラがどのように中国大陸から渡ってきたのかは、わかっていません。

ちなみにこの地に、2018年秋に熊本ワインさんの「菊鹿ワイナリー」が作られるという話でしたよ。そちらも楽しみですね。