西郷公民館（熊本県菊池市七城町）
西郷隆盛のルーツが熊本県菊池市にあることをご存じでしょうか。西郷家は、肥後国菊池郡を本拠として活動していた菊池一族の初代、菊池則隆公を祖先に持つんです！
「菊池と西郷では、姓が違うじゃないか？」と思われるでしょうが、菊池則隆公の子・菊池政隆公が、増永城城主（菊池十八外城の１つ）となるに際し、西郷姓を名のるようになったということのようです。
西郷家初代政隆から数えて３２代目が、西郷隆盛となります。薩摩に移り住んだのは、２６代西郷九兵衛昌隆の時であるとの記録が残っています。
増永城跡
増永城は、別名西郷城とも呼ばれました。城の築城年代は定かではありません。増永城のある七城町の町名の由来は、菊池十八外城のうち七城が、当町内に在ったことによると伝えられています。
増永城跡（菊池十八外城）
増永城は菊池初代則隆の子、西郷政隆が開いた平城で、西郷氏代々の居城として、正面に迫間川を擁し、台城・正光寺城と連携して玉名・鹿本方面からの侵入に備えた城です。
遺構は少なく、現在は井戸、土塁の跡（竹林）、また「西郷さんの墓」と呼ばれる五輪塔が残っているだけです。この地から西に１００Ｍくらいのところに地蔵院があり、これは西郷家の菩提寺であったと伝えられています。
また城域東の羽根木八幡は則隆、砂田若宮神社は政隆の勧請ともいわれ、外城の仲でも古いと考えられます。
城主の名が村の名として残り、その末裔は鹿児島に赴き明治維新の英雄西郷南洲（隆盛）を生みました。それを物語る「西郷南洲先生祖先発祥之地碑」が境内にそびえ立ち、碑文は徳富蘇峰の筆によります。
平成十八年菊池市教育委員会／菊池市文化財保護委員会
（現地案内板から引用）
菊之池跡
菊池の名前の由来となった、「菊之池」跡。菊池則隆が名付けたとされますが、深川村にあったその広大な池のかたちが「菊の花」に似ていたからだとか、池の周りに菊が咲き誇っていたからだとか、名前の由来は諸説あります。現在では、水源が枯渇してしまい、昔の姿をしのぶことができません。
地名としては菊之池の名は残り、地元の小学校の名は「菊之池小学校」となっています。
菊池則隆の墓
菊池則隆の墓も、菊之池の近くにあります。もとは藤原則隆といい、太宰府天満宮領赤星荘園の荘官として、延久２年（１０７０年）に菊池平野の一角、深川に居城を構え、地名をとって菊池を名乗り始めました。
この墓は文化十五年（１８１８年）に創建され、明治・大正の工事を経て、いまの状態になっているそうです。
菊池氏発祥之碑
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