白川水源にやって参りました！ここは一級河川「白川（しらかわ）」の源流で、南阿蘇の代表的な湧水の１つ。毎分60トンもの湧水がわきあがっています。
「南阿蘇村湧水群」として、環境省の「平成の名水百選」にも選定されています。写真では伝わるのかわかりませんが、水の透明度がすごいです！
水源に降りていけるように、階段も設けられていますので、水遊びをする家族連れがたくさんいらっしゃいました。夏のレジャーはお金がかかるものですが、こちらですとお金を使わずに親子で楽しめますね。ぜひサンダル履きで来て、白川水源の水の気持ちの良い冷たさを感じてくださいね。
上で「お金を使わずに遊べる」と書いてしまいましたが、厳密には白川水源の環境を守るための協力金として、ひとり百円がかかります。例えば先日値下げでニュースになっていたレゴランドに行けば、大人6,900円ですから、それに比べたらタダみたいなものですね！
売店では手ぬぐい等のお土産品や、汲んだ水を持って帰るための専用デザインのペットボトルも販売されています。
白川水源の水は自由に持ち帰ることができますよ。
白川水源にある白川吉見神社。国龍大明神（くにたつだいみょうじん）と罔象女命（みずはめのみこと）が祀られています。
細川綱利公が山狩の際に ｢当社は余が領地養田の源神で水恩広大である。速やかに社殿を修造せよ。｣と郡代に命じ、造営されたとのことです。
境内を覆うイチョウやスギの森は、「ふるさと熊本の樹木」として登録されています。なお、「ふるさと熊本の樹木」とは、ふるさとの象徴として地域の歴史と伝説を秘めたふるさと熊本の樹木を熊本県知事が登録することで、県民にこれら樹木が県民共通の財産であると自覚させ、官民で協力し保護していくというものです。
白川𠮷見神社の由来。かつて熊本県は、白川県と呼ばれていた時代があるわけですが、もちろんその名前の由来もこの白川水源によるものです。
白川水源内にはレストランや土産物店、アクセサリーショップなども多数ありますので、水遊びをするだけでなく大人も楽しめるスポットとなっていますよ！